回到許府後，許芷陌並未下車，而只是吩咐阿七去拿了些糕點灌了壺熱茶，然後又讓六子去找了個能代替他趕車的人過來。一切準備就緒後，她便打發了阿七和六子先回去休息，再讓馬車掉頭帶著她和那老婦人去往位於北門的亂巷。

亂巷，顧名思義，就是個混亂無比的巷子。裏面住著的人有乞丐有混混有不知從何而來的流民，更多的是這臨江縣裏的貧苦之人。

許芷陌在當這臨江縣令之前，都還從不知道有富貴縣之稱的臨江縣還有那種地方，而後還是在查閱縣令府裏那些各地的舊案才察覺。

不過那亂巷雖亂，但也沒出過什麽人命關天的大事，頂多是一些偷盜打架只需稍微查一查的小事。如今的人命，倒還算是這麽多年來的頭一遭，偏生就輪到了她的頭上。

勸著老婦人吃了點糕點和熱茶，許芷陌心中不由暗嘆，不知師兄和雲霖有無把握盡快抓住兇手，倘若沒有，這一向安寧的臨江縣只怕要亂了，她這個縣令大人也不會好做到哪裏。

大約過了一刻鐘，替換六子來趕馬車的吉祥勒住馬，待停穩了才朗聲道：“小姐，已到了亂巷。”

聞言那老婦人倒是先反應過來的掀開門簾，哆嗦著道：“巷子太窄馬車進不去，要麻煩大人下來步行進去了。”

這倒是意料之中的事，許芷陌略一頷首，與吉祥一左一右的攙扶著老婦人下了馬車。

已然入了夜，就算混亂如亂巷，此時也恢覆安靜，只餘零星的燭光。

許芷陌透過狹隘的巷子往裏探了探，想了想還是在一旁站定，讓吉祥端了小板凳讓老婦人先坐下後，才沈吟道：“先等府中的仵作來了再一並進去吧，免得他們不認路。”

能得縣令大人親自查案，那老婦人自是不多言語的點頭默認。

好在此時巷子外並無人經過，三人一馬車倒也不顯張揚，等到端木梓與靳賀帶著仵作和幾名捕快匆匆趕來時，見三人到的就是或坐或站的悠閑景象。

“大人！”幾人先是一起上前抱拳行禮，而後端木梓再上前一步道：“大人剛從金陵歸來，理應先回府休息才是，這裏交給我和靳縣尉就好。”

許芷陌擺擺手：“不用，我想親自去看看……老人家，請帶路吧。”

彎腰扶起老婦人，許芷陌也不顧端木梓還想說話，徑自跟著她進了這亂巷。

身後的端木梓張了張嘴又閉上，隨即與靳賀對視一眼，只得無奈的跟上。

老婦人雖然家底不厚，但似是因為帶著孫女住，兩間木屋倒也收拾的很是整齊幹凈，只是人已經死了有一夜了，攤在那難免有點怪味。

等捕快幫著點亮油燈，許芷陌才走上前細看，乍一看到那已經有些發紫的淤痕不由皺起眉頭……倘若那兇手用的藥當真是無色無味就連仵作也無法察覺的話，就算他們來查看過了，也只能因為證據不足定義為自殺，看來還是要通知師兄他們。

這般思量過後，許芷陌還是先讓仵作先驗屍，自己則走到老婦人那邊詢問具體情況。

“老人家，你孫女死前有沒有什麽不同往日的行為呢？還是說一切正常，忽然便被人害了？”

老婦人猶豫了片刻，才道：“有的……本來為了我家婷兒的聲譽是不該說的，但如今已然這樣了，還是抓住兇手重要。大概半月前吧，亂巷忽然來了個穿著打扮言行舉止都不一般的公子哥，還帶著個小書童在隔壁院落住了下來。我家婷兒雖然生得不是那麽如花似玉，但也算的上是模樣端莊品性不錯。兩家又住的近，這一來二去的，兩人之間就有點意思了。我原本覺得生在這亂巷中，能找著個這樣的公子哥倒算不錯。哪想前幾日我去鄉下探親，回來就聽婷兒說他們那個……圓房了，讓我為她辦個像樣的婚禮迎他進門。我雖氣他們這樣大膽不顧禮儀，但心中還是欣喜的，當下就去借了些銀兩，打算打通兩家之間的墻壁，把新房整整好給他們成親用，不想……唉！不想昨日兩人就要成親之時，那公子哥和書童忽然不知所蹤，再去房中尋婷兒就見她已吊在房梁上了。”

這個……不怪別人都認為是自殺，就連她聽了，都有些覺得這婷兒是為情所困而自殺。

一直在旁默默聽著的端木梓忽然道：“老人家，你可能說一說那公子哥的具體模樣？或許在下可以將他畫出，然後用畫像尋人。”

“可以的可以的……”老婦人甚是激動的抓住端木梓的手，道：“我雖已有些老眼昏花了，但兩家住得近經常往來，那公子哥生得又不錯便多看了兩眼……等等，我家婷兒曾跟巷子裏的教書先生學過幾月畫畫，想必會留下畫像，待我去尋尋看。”

見她立即轉身要走，端木梓連忙跟上扶住她：“不急，在下跟你一起去找。”

他們兩人出去了，許芷陌也不閑著，轉頭看向靳賀：“靳縣尉，我們去隔壁看一看吧。”

靳賀自是點頭：“是，大人。”

而大抵是婚事太過倉促，這墻紙拆了一半，不細看還會以為是房子太破了沒去修理而已。雖然憑靳賀的身手一躍而過就行，但看著許芷陌緩緩前行的腳步，他還是老實的跟在後頭繞到門外從大門進去。

然而隔壁比老婦人家更加空蕩，僅僅一張床一張桌子幾個凳子，本來不大的屋子竟也給了許芷陌很是寬敞的錯覺。

“靳縣尉……依你看來，這裏似是住過人嗎？”許芷陌收回打量的眼神，似是無意的問。

靳賀略一猶疑，然後道：“回大人，依屬下看來，這房子毫無人氣，並不像那老婦人所說的，那公子哥昨日才消失不見。”

“哦？”許芷陌挑眉，問：“你覺得那老婦人在說謊？”

靳賀想了想，又搖頭：“未必……屬下只是覺得，那公子哥搬過來住下只是假象，而且是有預謀的帶了什麽來就帶走了什麽。”

說到這裏，他便走上前去一摸床板，將手指遞上前來：“大人請看，如果這床真有人睡過的話，床板上理應很幹凈才是，但如今卻滿是灰塵，說明之前床褥只是做樣子的鋪上，並未有人睡過。”

“再看廚房……”靳賀轉身進到另一間木屋裏，摸了摸火竈，道：“亦是堆滿了灰塵，半點柴火都無，有種年代久遠的感覺。倘若說那公子哥與書童不會做飯，但平日裏總該燒水喝的吧，可看樣子，兩人根本從未進過這裏，也沒有打掃之意。”

說完後，靳賀又對著許芷陌抱拳，微微躬身道：“所以屬下只是覺得那兩人並非真正住在此地，而非懷疑那老婦人在說謊騙人。不過這些都是屬下的猜測，實情如何還要大人明察。”

嘖……不過質疑了他一句，這麽緊張做什麽。

許芷陌揮袖轉身：“那不必再看了，先回府吧。”

從院落裏出去，恰好碰上已經取了畫像出來的端木梓，許芷陌好奇的看了一眼，果然生得不錯，一點都不似會殺人的兇手。不過世事難料，人不可貌相，還是先查一查為好。

“仵作可驗完屍了？”許芷陌問。

端木梓點點頭，道：“已簡單驗過，暫時只看出上吊的痕跡，說是需要搬回府中慢慢看才行。”

“那就再叫輛馬車過來搬回府吧，”許芷陌想了想，又道：“去將那老人家請出來，就說配合查案，請她去縣衙住幾日。”

“？”端木梓一楞，隨即便應聲進去請人。

一旁的靳賀也只下意識的看了她一眼，並未多言。

有這樣兩個下屬就是這點好，完全聽話，有疑問也不會多問，相信自有她的道理，倒也算是讓她省心不少。

而那老婦人見他們要把婷兒的屍體搬走，便也不多說的收拾包袱就跟著一起走，好歹沒費什麽功夫。只是她堅持要跟婷兒的屍體一起，不跟許芷陌的馬車走，便只好留她和靳賀以及幾個捕快另叫馬車，許芷陌則帶著端木梓一同先走。

馬車漸漸遠離亂巷後，許芷陌才看向正襟危坐的端木梓，道：“我這次去長公主府並非真的赴宴，而是因為一樁案子，因為是由長公主府的小公子雲霖負責，才假借邀請赴宴請我過去商談。當時只是說兇手有可能到臨江縣作案，不曾想竟是這麽快就發生了。”

她的語氣太過風輕雲淡，平靜的讓端木梓有種她只是在說今日天氣如何的錯覺，半響後才反應過來的應聲：“如此的話……是要去通知雲小公子吧，我這就回縣衙差人送信去金陵。”

果然聰明，而如若她不是真的有些累了，定要回去親筆寫信的。不過端木梓這人，想來也是已經明了她的意思，知道該怎麽寫了。

許芷陌微笑頷首：“那我便先回府休息，讓吉祥送你去縣衙，在寫過信後再送你回家吧。”

端木梓連忙擺手拒絕：“不必勞煩了大人，端木自己走過去便好，反正不遠。”

許芷陌卻是不理會他，徑自掀開門簾囑咐吉祥，而且還特地說明定要將端木梓送回家他才可回府。

聞言端木梓不由無奈的笑，知道再多說亦無用，便抱拳道謝：“多謝大人費心。”

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